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Der aelteste Stadtkern von Syrakus entstand 734 v.Chr. auf der insel
Ortigia , deren natuerlichen Lage die Landung der Seefahrer
erleichterte, die aber gegen das Landinnere breiter wird und deren
Bodenflaeche einst die heutige uebertraft. Ehe Syrakus unter die
Herrschaft der Roemer geriet, erstreckte sich seinEinfluss auf ganz
Sizilien und auf den suedlichen Teil des Tyrrhenischen
Meeres und der Adria. es vermochte sich ob seiner politischen und
militarischen Macht und seiner Kultur stets durchzusetzen.
Nach der roemischen Herrschaft kam die der Normannen, der
Schwaben, der Haeuser Anjou und Aragon, und auf diese
folgten schliesslich die Spanier und die Bourbonen. Waehrend der
Eroberung Libyens war Syrakus der Stuetzpunkt fuer die Verbindungen
zwischen dem Mutterland und der Kolonie.Jetzt ist zwischen der Altstadt
auf der Insel Ortigia und der Neustadt zu unterscheiden: dazwischen
liegt das Hafenbecken, ùberbrueckt vom Ponte nuovo. Obwohl Ortigia
die Wiege von Syrakus war, sind die Mahnmale an seine
Vergangenheit eher spaerlich: der Apollo- oder Artemis -Tempel
(7-6 jahrh. v. chr.) der Arethusa-Brunnen, die Burg Maniace mit ihrem
viereckigen Grundriss und den runden Ecktuermen am aeussersten
Ende der insel Ortigia. Von grosser bedeuteng sind in der stadt
der Dom, die Kollegiata, das roemische Gymnasium, das Archaelogische
Nationalmuseum Palazzo Bellomo und die Archimedes-statue.
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